以至于，他的隨意一瞥都會成為宮女們爭風吃醋的東西。

我在那時，就是因此而受到牽連。

一日皇后娘娘病發，盛京和甚至沒冠發，急奔而來。

他擰眉沖進來的時候，眼角帶紅，差點撞到我，他蹙眉，低頭看了我一眼：

「讓開。」

只那麼一眼，便成了我以上犯下，勾引太子的罪證。

皇后娘娘昏迷不醒，宮內一干事務全交給了掌事宮女。

我平日本就不賄賂討好她，這次又遭受他人誹謗，眾口鑠金，難逃一劫。

我被拉到后院里，跪在宮墻根，掌嘴示眾。

那日天甚晴朗。

掌事宮女皺眉讓我不要叫出聲，恐驚擾正在侍候娘娘的太子盛京和。

幾個宮女站在一旁，說著「不知天高地厚」等風涼話。

我那時，只覺得天涼得可怕，涼到讓我想起來在浣衣局度過的苦日子。

「你們在做什麼？娘娘醒了，怎麼還不去侍候？」

但忽然，有人制止住了她們。

那聲厲喝，是我聽過最清朗的聲音。

我抬頭。

那個往日里總會沖我微笑點頭打招呼的趙太醫，形容急色，卻堪稱可愛。

那些宮女四散離開。

我被罰一事不了了之。

這宮墻太高，淹沒的人太多，絕大多數都不過是爐中火木，只有最最掐尖出眾的權貴，才能叫作人。

可是，趙見竹那日卻記得我的委屈，他遞給我一枚金珠。

小小的，甚至成色也談不上好。

這是身處太醫院的凡人，能給予的一點窘迫的善意。

他輕聲沖我說：「我知道你是無辜的，抱歉，是我來晚了。」

我捏著那枚金珠。

此后的每一日，那種悸動的滾燙感都縈繞在我的心頭。

8

過了年，冬天也就過去了。

雖然斷了炭火。

但趙見竹是個好人，他從自己的份額里撥了點給我。

我勉強陪盛京和過完了這個冬天。

旁的都沒有什麼可說的，畢竟我也是吃慣了苦頭的人。

唯有幾件怪事，可以挑出來說一說。

自那日盛京和噩夢后，我便干脆避嫌，晚上不睡在正殿的小榻上。

炭火不夠，只好將多數都勻給盛京和，而我裹全了冬衣，壓了幾床被子，以此將就。

但奇怪的是，盛京和竟然發覺了我的變化，他說他一個人睡，睡不著，生生要讓我再回去伴著他睡覺。

我心怵，他如今一個癱子，又失了勢，毛病怎麼如此多。

我便裝著忘了，晚上照舊去了偏殿。

但那晚，我的門被人叩開。

我迷茫地起身，卻看見夜風中，有人艱難地支著兩根拐杖，滿臉怒氣，又滿臉頹喪。

「回去吧，這里太冷了。」

我張口欲言，可是看到他的眼神，卻敏銳地察覺到此時不是拒絕的好時機。

另一件怪事，亦是與盛京和有關。

他開始越發頻繁地看我。

帶著審視，帶著糾結，帶著猶豫。

像是個極難伺候的賬房先生似的，仔仔細細在我這副不甚出彩的皮囊上，如同翻賬本查漏洞一般盯著。

我不知道他在找什麼，本來想要裝作不知，但他確實看得我頭皮發麻，我只好抬頭：「殿下，你在看什麼？」

盛京和不說話，他只是搖搖頭。

卻依舊在我垂首時，默然看向我。

這一看，便看過了春夏秋冬，又是新的一年。

臨近冬天，這年的冬比去年來得早，天氣冷得要命。

只不過，這一次，我沒有料到，權力的斗爭比我想象中還要糟糕殘忍。

趙見竹被停職了，有人說他私賣藥材，中飽私囊，證據確鑿。

一瞬間，所有捕風捉影的流言蜚語四起。

有人說他私相授受，又有人說他涉及黨爭。

越說越嚴重，越說越令人膽寒。

我跑去太醫院的時候，趙見竹正在收拾醫書，他看見我，抬頭笑了笑，笑容依舊和煦溫柔。

我卻覺得眼頭一熱。

他搖搖頭：「照顧你自己，有人在看著我們，他若攆走我，下一個就是你，這個冬天，大皇子終究是沒法再過好了。」

我們這些小人物，連從指縫里擠出來的善意，都會給自己招致巨大的災禍。

我望著他的背影。一股不知從何而來的勇氣襲來，我努力張了張嘴。

「別……」

趙見竹回頭。

我看著他：「等等我，趙大人。」

我想說能不能和他一塊走。

可是皇后娘娘那張帶淚的病容卻始終在我的腦海里。

我發過誓要替她照顧好盛京和，我不能違背誓言。

我只能說：「我送送你吧。」

出宮的路上，趙見竹與我一直緘默。

我忽然感覺鼻尖一涼，初雪落在我的臉上。

幾息后，雪便變大，落滿了我和趙見竹的鬢發。

他眉眼含霜，卻格外溫柔。

「我們還能再見嗎？」

我看著他，我們的衣袖在無聲里，相互碰在了一起。

我點點頭：「會的。」

他猶疑地苦笑。

畢竟，管中窺豹，縱使我們這些不算入局的小人物，也能品出些風雨欲來的危險感。

我深深吸了一口氣，勇敢地抬頭：「我的承諾，從來不會食言。趙大人，無論你日后在哪里，我都會找到你，我們一定會再見。」

他緊緊盯著我，最終將那本握到溫熱的醫書遞給我，輕聲說：

「芷溪，若你愿意，可以叫我見竹。」

我睜大眼睛，有些不可置信地抬頭看他，我懂他的話意，可是又太過歡喜，以至于再想反復確認一次。