只可惜隨著數百年的時光流逝，昔日榮耀的英雄名門也逐漸沒落。夏露薇是伊斯埃雷家的長女沒錯，然而在母親出走和父親去世后，她便成了伯爵家僅有的繼承者。而在古蘭貝爾的貴族社會里，伊斯埃雷家則已經是差不多接近消亡的名字。

身為沒落貴族的父親在貧困潦倒中病死，唯一給夏露薇留下的便只有這套祖先曾使用過的裝備，和一本破舊的劍術指南。夏露薇渴望著靠自己的力量重振伊斯埃雷家昔日的榮光，為此成為王國的見習騎士，并付出所有時間磨練自己的劍技。

前些日子，古蘭貝爾王國新上任的宰相發出討伐惡龍的檄文，號召天下勇士討伐那頭盤踞在冰霜山脈、禍害周圍生靈的惡龍。并且以王家的名義許諾，只要有人成功討伐惡龍，將會獲得封侯進爵的豐厚報酬，并且得到王國的重用。

對一心想要復興伊斯埃雷家的夏露薇來說，這份檄文無疑是天賜的良機，她幾乎沒怎麼猶豫就收拾行裝，踏上前往龍領的道路。

……

“好馬兒，再忍耐一下，等到鎮子我讓你好好飽餐一頓。”

夏露薇愛憐拍拍坐騎的脖子，那匹載著她走了一天一夜的瘦馬，甩著灰色的尾巴，打了一聲有氣無力的響鼻作回應。

一名騎士必須有自己的坐騎，這是夏露薇堅信的道理，為此她在出發前特地賣進這匹灰馬。雖然若是可以選擇的話，夏露薇當然會希望有更神駿的坐騎，但現實的情況卻是，她的微薄財力更本無力承擔一匹駿馬的費力。

甚至就連這匹灰馬，也是馬販也是看著她伯爵千金的頭銜，才破例以超低價出售的。

既使是這樣，伯爵家的財產也被掏空大半，夏露薇的錢包里只剩下一點微薄的旅費。對于她來說，這次討伐惡龍的行動沒有任何退縮的余地，失敗的話就將沒有明天。

一想到這里，夏露薇的心里便涌出一股難以控制的焦急感。她不由自主的挾了挾馬腹，催促灰馬加快腳步。

由于古蘭貝爾的官方地圖上早已沒了蘭洛斯地方的區劃，所以夏露薇只得私下從冒險者那里打聽前往此處的路線。根據手里那張高價購來的地圖判斷，蘭洛斯鎮就在前面不遠的地方，若是再加把勁的話，應該能在天黑前趕到。然而話說回來，原本冒險者這種人物就是游離在秩序之外的不法分子，信譽在他們身上比黃金還要稀少，所以就算這張地圖是假的也沒什麼好奇怪的。

“傷腦筋，要是天黑前到不了的話……”

夜晚是怪物們活躍的時間，根據冒險者提供的情報，這條廢道上時常有牛頭怪和食人魔成群結隊的出現。要是露宿野處的話，很可能會遇上這些危險的怪物，那才是真正的麻煩。夏露薇咬著指頭，有些苦惱的看著手上的圖紙，苦惱著是要繼續趕路，還是趁現在天沒黑先找個可以安全過夜的場所。

這時候灰馬載著她翻上一個陡坡，夏露薇站在陡頂向四周望去，本想找找看周圍有沒有合適過夜的場所，然而卻看到一幕不可思議的光景。

“那……那是什麼啊？”

夏露薇瞪大眼睛，好半天都沒能理解到自己所看到的景象的意義。

在她的視界里，有一條長長的廢道順著平原朝遠方延伸，而在廢道兩旁的荒野上，則橫七豎八的躺著一大群牛頭怪——或者更準確的說，那群肌肉發達，體格強壯，站起來足有三米高，手里總是拿著一把沉重鐵斧的恐怖怪物，正以難以言喻的凄慘姿勢躺在路邊。

“……牛頭怪？”

夏露薇搖搖頭，揉揉眼睛，確認自己并沒有看錯。躺在地上的十多頭怪物，正是號稱“荒野虐殺者！”的牛頭怪。

“怎麼可能……”

毫無疑問，這是一幕足以把夏露薇腦海中常識打得粉碎的光景。

要知道，牛頭怪可以說是荒野中最危險的怪物。普通情況下，只要十頭牛頭怪就足以對一座中等規模的城鎮造成毀滅性的破壞。就算是再厲害的戰士，遇到這種擁有恐怖力量和鋼鐵肉體的怪物，最優先的選擇也絕對是轉身逃跑。

當然，夏露薇并沒有逃，因為沒有這個必要。

如此數量的牛頭怪，就算是夏露薇也沒有自信能應付得來，然而不管怎麼看，眼前的牛頭怪都沒有向她發動攻擊的余力。事實上，夏露薇還以為這些躺在地上的牛頭怪早已斃命，不過策馬走近后卻發現事實并非如此。在牛頭怪們身上并沒有血跡，也看不到任何明顯的傷痕，但卻莫名奇妙的倒在地上，并且顯出相當凄慘的模樣來。

有的兩眼翻白，暈厥倒地……

有的口吐白沫，四肢抽筋……

看著牛頭怪們的模樣，不要說攻擊夏露薇，就算夏露薇拔劍過去把它們挨個砍掉，恐怕它們也沒有任何抵抗的余地。