“唔唔唔……”聽到帕蒂這樣說，戴楊咬著嘴唇發出一陣無力的呻呤。“也就是說，如果我想救她，就得照規矩來？”

“是的，照規矩來。”帕蒂露出非常可怕的笑臉。“不過小的初步估算了下，價碼可是相當不菲哦，公子最好作好心理準備。”

17 管家小妹的報復

作為必要的功能性設施，龍巢中當然也有地牢的存在。而且基于訪客甚多的緣由，地牢的規模還不小。

夏露薇在一間單獨的牢房中醒來，身上只穿著一件單薄的貼身布衣。墻上的火把將光線投射在她的身上，貼身的布衣表面泛出珠玉般的光澤，起伏的光影使得布衣下的玲瓏曲線得以顯現。由于布衣下部的裙擺只能蓋到膝蓋上面一點的位置，結果兩條修長的玉腿便暴露在火把的光線下。從腳尖到后臀，沒有一絲贅肉的柔瑩曲線，足以刺激到任何男性的感官，然而緊鎖在腳腕處的粗糙鐵鏈，卻將這份美感破壞無遺。

夏露薇便以這樣的裝束縮在地牢冰冷的角落，身上再沒別的東西。隨身的鎧甲也好，家傳的龍盾也好，包括那把已經損毀的斬龍劍，都統統被魔族給剝奪了去。火把的余光在地上形成搖曳的鬼影，卻沒給她帶來任何暖意。感到寒冷的夏露薇閉上眼睛，試著回想起到蘭洛斯鎮以來發生的事情，覺得簡直就像做夢一樣——

在半路上和黑發青年的相遇是夢的開始……

在旅店被告知的有關龍領的真實，以及被委托護衛貢品時的盤算……

與食人魔的戰斗中被黑發青年救下，得知來自中土神州的戴家隱秘……

前往龍巢的途中，他試圖說服自己，卻為自己的固執己見而拂袖離去……

帶著沮喪的心情前往龍巢，途中遇上魔族的護衛，戰斗并失敗……

——夏露薇睜開眼睛，看著環繞著地牢的空寂黑暗，再一次確認自己敗給魔族的事實。

連仆人的魔族都贏不了，當然更不可能贏得過最強的龍族。夏露薇不禁感到灰心喪氣，再想起眼下的處境，一股近乎絕望的冰寒從心里悄悄蔓延出來，和著地牢的寒氣混在一起，緩緩侵蝕著她的體溫。夏露薇雙手抱著膝蓋，在地牢的角落蜷縮成一團，深深悔恨著自己的無力和軟弱，心里浮現出的，卻是那晚在森林里和黑發青年相擁而坐的光景。

同樣是身處黑暗，但那時的黑暗卻有著撫藉心靈的溫暖，并且給她帶來從未有過的安全感。原本夏露薇可以接受那人的承諾，但現在那對她卻已是遙不可及的奢望。就算落到這樣的地步，夏露薇也沒有后悔自己的選擇，然而卻忍不住想到——若她不是伊斯埃雷家的女兒的話，若兩人不是在那樣的情況下相遇的話，應該就會有完全不同的結果吧？

（我究竟會怎麼樣呢……）

夏露薇告訴自己要堅強，然而這樣的話和身處冰冷的現實比起來，顯得嚴重缺乏份量。

就在夏露薇快要被悲傷和沮喪俘虜的時候，地牢的門突然被人打開了。她吃驚的望向門口，一瞬間不禁期待著看到某人的身影，然而跟著亮起的火光，照出的卻是絕望冰冷的現實。

……

出現在門口的是那名紅發的魔族小女孩，此時她已經換上了一套整潔的衣服，一派從容的走過來，對著地牢里的夏露薇打招呼。

“你好，我們又見面了，騎士小姐。”

“……有事嗎？”

就算沉默下去也沒有別的好處，夏露薇以冷淡的聲音回應著帕蒂。雖然她控制著自己沒有露出沮喪的表情，但現在的情況卻讓她很難挺起胸膛。

“沒事，小的就是過來看看，順便問下您有何打算。”管家小妹露出職業化的笑容，她的態度比夏露薇想象得要和善。

“……有何打算？”夏露薇不禁怔了下，然后諷刺的挑起一邊的眉毛。“這個是我自己可以決定的嗎？”

“當然。”帕蒂說出意外的回答，并對驚訝的夏露薇說明起來。“原則上來說，您是企圖入侵龍巢、加害吾主的不法之徒，結果既然成為我等的俘虜，那要殺要剮都不該有任何怨言。但是，吾主不喜歡無益的殺生，而且就算把俘虜處死，也不能為龍巢挽回任何損失。因此經小的建議，吾主同意給予俘虜們選擇命運的機會。”

“咦？”看著帕蒂說得認真，夏露薇眨眨眼睛，心中不禁生出一絲微弱的希望。

“成為龍巢俘虜的人，可以花錢贖回自己的自由。贖金的高低根據俘虜的身份地位、對龍巢造成的損失多少，以及其本身的素質而定。只要能拿出相應數額的金錢，那麼便可以平安無事的離開龍巢。”

“真、真的嗎？”夏露薇瞪大眼睛，她還是第一次聽到這種事情。

“當然是真的。”帕蒂微笑著回應道。“就像小的剛剛說的那樣，就算把您當場處死，也絲毫挽回不了龍巢的損失啊？不管人也好，物也好，善加利用才是經營巢穴的王道。